Le maire de Milot, Wesner Joseph, est détenu depuis le 13 avril 2026 par les autorités policières de Cap-Haïtien pour interrogatoire dans le cadre de l’enquête sur une bousculade meurtrière survenue le week-end précédent à la Citadelle Laferrière. Cette tragédie a causé la mort d’au moins 25 personnes.
Son arrestation, initialement prévue pour une durée de trois jours, a provoqué des protestations de la part des habitants de Milot, qui estiment qu’il est victime d’une campagne de désinformation. Des pneus ont été brûlés dans les rues de la commune pour exiger sa libération immédiate.
Selon son avocat, Plauguste Carcéus, les autorités locales n’ont pas autorisé l’événement qui a dégénéré en drame national. Il souligne que c’est l’Institut de protection du patrimoine national (ISPAN) qui est compétent pour délivrer les autorisations d’événements sur le site historique.
La manifestation, intitulée « Citadelle Vibes 3.0 », était organisée par un influenceur local et a attiré environ 3 000 visiteurs, dont des groupes scolaires et religieux, attirés par l’anniversaire de la Citadelle le 12 avril.
Les bracelets distribués lors de l’événement portaient la mention « Mairie de Milot 2026 », ce qui a alimenté les soupçons de complicité des autorités locales. Cinq agents de sécurité de la mairie de Milot et deux employés de l’ISPAN ont également été arrêtés pour leur rôle dans l’organisation de l’événement.
Le ministre de la Culture et de la Communication, Jean Garry Denis, a présenté sa démission, invoquant notamment le manque de protection des biens culturels. La bousculade aurait commencé lorsque des agents de sécurité ont fermé une des deux portes d’accès pour percevoir les frais d’entrée, provoquant une tentative d’intrusion lorsque la pluie a commencé à tomber.
Des coups de feu et des gaz lacrymogènes ont été tirés, entraînant des décès par asphyxie ou écrasement. Haïti observe un deuil national de trois jours depuis le 14 avril 2026. L’enquête se poursuit et aucune date de libération n’a été communiquée.
