L’équipe nationale du Sénégal aborde la Coupe du Monde 2026 avec une ambition affichée : remporter le titre. Le sélectionneur Pape Thiaw a déclaré publiquement que son objectif était de gagner la compétition, une déclaration rare pour une équipe africaine et qui reflète la confiance placée dans cette génération.
Selon Babacar Diarra, journaliste freelance franco-sénégalais, les joueurs et l’encadrement croient en leur capacité à réaliser cet exploit. La première rencontre, face à la France, sera un test décisif pour évaluer leur niveau réel.
Sur le continent africain, le Sénégal est déjà reconnu comme l’une des équipes les plus régulières. Depuis dix ans, ils ont remporté chaque Coupe d’Afrique des Nations (CAN) à laquelle ils ont participé, ou se sont inclinés face aux futurs champions.
Leur parcours en Coupe du Monde reste plus contrasté : éliminés en 2018 pour des raisons disciplinaires et en 2022 après une défaite contre l’Angleterre en huitièmes de finale, cette équipe entend tourner la page. La génération actuelle, composée de joueurs comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Gueye et Édouard Mendy, voit dans ce Mondial une opportunité historique.
Leur succès s’appuie sur un système de formation ambitieux. Malgré une population de seulement 20 millions d’habitants, le Sénégal produit davantage de jeunes talents que des pays bien plus peuplés comme le Nigeria ou l’Égypte.
Plusieurs académies, comme Generation Foot, Diambars ou Dakar Sacré Cœur, ont émergé ces dernières décennies, offrant des infrastructures modernes et des programmes éducatifs complets. En 2025, 13 des 28 joueurs sélectionnés pour la CAN provenaient de ces académies locales.
Cependant, ce modèle soulève des questions économiques. Les académies, souvent financées par des partenariats avec des clubs européens, génèrent des revenus limités pour les structures locales.
Par exemple, les 13 joueurs issus des académies sénégalaises n’ont rapporté que 100 000 euros en frais de transfert, tandis que les clubs européens qui les ont acquis ont réalisé 81,2 millions d’euros de bénéfices sur ces mêmes joueurs.
Mamadou Ndiaye, supporter de l’équipe nationale, souligne que ces investissements privés visent avant tout à capter et valoriser le talent local.
Les académies sénégalaises font également face à des défis administratifs. Certaines peinent à récupérer les compensations financières prévues par la FIFA pour les joueurs formés entre 12 et 23 ans. Une erreur de registration a, par exemple, privé l’académie Casa Sports de 185 000 euros après le transfert de Nicolas Jackson à Chelsea en 2023.
Source : Al Jazeera (27 mai 2026).
